L’élagage des arbres permet de garantir la santé, la sécurité et l’esthétique de vos espaces verts. Que vous soyez un particulier soucieux de l’apparence de votre jardin ou un professionnel de l’entretien paysager, savoir quand élaguer un arbre est primordial pour maximiser les bénéfices de cette intervention. En effet, le moment de l’élagage peut influencer profondément la croissance, la floraison et la résistance aux maladies de l’arbre. Alors, quel est le meilleur moment pour élaguer un arbre ? Découvrez les différentes périodes de l’année et leurs avantages respectifs.

Zoom sur l’élagage 

Avant de parler de calendrier, vous devez comprendre ce qu’est l’élagage. Il s’agit de supprimer certaines branches d’un arbre pour plusieurs raisons :

• Favoriser une croissance équilibrée et vigoureuse.
• Prévenir les chutes de branches dangereuses.
• Éliminer les parties mortes, malades ou abîmées.
• Améliorer la lumière et l’aération dans le jardin.
• Donner une forme esthétique à l’arbre.

Un élagage mal réalisé ou effectué au mauvais moment peut affaiblir l’arbre, faciliter l’entrée de maladies ou compromettre sa survie. C’est pourquoi le choix de la période est aussi important que la technique.

Hiver 

L’hiver, et plus précisément la période de dormance (entre novembre et mars), est le meilleur moment pour élaguer la majorité des arbres. Pendant cette saison, la sève ne circule presque plus, les feuilles sont tombées, et l’arbre est « au repos ».

Les avantages sont nombreux :

• Moins de stress pour l’arbre : sans feuilles, l’arbre ne consomme pas autant d’énergie pour se défendre.
• Meilleure visibilité : les branches sont plus faciles à repérer sans le feuillage.
• Cicatrisation optimisée : les plaies se referment mieux au printemps, quand la croissance reprend.
• Réduction des maladies : de nombreux parasites sont inactifs en hiver, ce qui limite les risques d’infection.

Certains arbres à floraison printanière, comme le cerisier ou le prunier, doivent être élagués juste après la floraison, pour ne pas compromettre la production de fleurs et de fruits. De même, certains conifères réagissent mal à une taille hivernale trop sévère et devront être élagués plus tard dans l’année.

Printemps

Le printemps est une période de forte activité végétative. La sève monte, les bourgeons éclatent, la croissance est en pleine effervescence. Élaguer à ce moment peut être risqué : les coupes saignent plus, et l’arbre peut subir un stress important.

Cependant, un élagage léger peut être envisagé, notamment pour :

• Supprimer les branches mortes ou endommagées par l’hiver.
• Corriger la structure si des défauts apparaissent au débourrement.
• Retirer les rejets ou les gourmands.

Il faut toutefois éviter les tailles lourdes, qui peuvent affaiblir l’arbre et ouvrir la voie aux maladies.

Été 

L’été n’est pas la saison la plus recommandée pour un élagage important, mais elle peut être utile dans certains cas précis :

• Élagage de sécurité : pour supprimer des branches cassées ou dangereuses après un orage
• Taille de formation légère : pour orienter la croissance ou limiter l’ombre
• Réduction du volume : pour les arbres trop imposants ou gênants

En période de forte chaleur, l’élagage peut stresser l’arbre, surtout si l’arrosage n’est pas suffisant.

Automne

L’automne est la pire période pour élaguer. Pourquoi ? Parce que :

• Les arbres se préparent à entrer en dormance et n’ont plus l’énergie nécessaire pour cicatriser.
• Les plaies restent ouvertes plus longtemps, augmentant les risques d’infection.
• L’humidité favorise l’apparition de champignons et de maladies.

À moins d’une urgence (branche menaçante, arbre malade), il est préférable d’attendre l’hiver pour intervenir.

L’hiver reste la meilleure saison pour élaguer la plupart des arbres, tant pour leur santé que pour la facilité d’intervention. Le printemps et l’été permettent des tailles légères ou ponctuelles, tandis que l’automne est à éviter autant que possible.

Cependant, chaque espèce d’arbre a ses spécificités, tout comme chaque situation (urbanisme, sécurité, esthétique). Pour un élagage optimal, il est recommandé de faire appel à un professionnel, qui saura adapter la technique et le calendrier à vos besoins.